Définition : roman historique

Le roman historique est un genre littéraire qui mêle fiction et réalité historique. Il se caractérise par le fait qu'il situe son récit dans une période passée, généralement reconnaissable grâce à des événements historiques, des lieux et des personnages réels ou fictifs. L'objectif principal du roman historique est de recréer et de donner vie à une époque révolue, en utilisant des éléments historiques précis et en les intégrant dans une intrigue romanesque.

Mêler la petite histoire avec la grande

Dans un roman historique, l'auteur peut s'appuyer sur des recherches documentaires approfondies pour rendre compte de manière réaliste de l'époque choisie, des coutumes, des événements politiques et sociaux, des conflits, des modes de vie, des technologies, etc. Cependant, le roman historique ne prétend pas être une véritable représentation objective de l'histoire, car il incorpore également des éléments fictifs, tels que des personnages inventés ou des intrigues imaginaires, pour maintenir l'intérêt du lecteur.

Le roman historique peut revêtir différentes formes, allant du récit d'aventures épiques à la romance, en passant par le drame politique ou le thriller historique. Il peut également être utilisé pour explorer des thèmes contemporains en les replaçant dans le contexte du passé, offrant ainsi une perspective nouvelle sur des questions universelles.

En résumé, le roman historique est un genre littéraire qui combine fiction et réalité historique pour recréer une époque révolue et raconter une histoire captivante située dans ce contexte historique.

Son histoire

Le roman historique a une longue histoire qui remonte à l'Antiquité et s’inscrit dans l’histoire du roman. Les premiers exemples de récits romanesques situés dans des contextes historiques remontent à des œuvres telles que L'Iliade et L'Odyssée d'Homère, qui ont été écrites vers le VIIIe siècle av. J.-C. Bien que ces premiers romans de l’Antiquité ne soient pas des romans historiques comme on l’entend aujourd’hui, ces épopées grecques ont introduit des éléments de fiction dans un cadre historique, mettant en scène des personnages légendaires et des événements mythiques.

Si des romans médiévaux peuvent être associés à ce genre littéraire, ou encore si certains romans comme La Princesse de Clèves (1678) peuvent s’en approcher, c'est véritablement au cours du XIXe siècle que le genre du roman historique prend vraiment son essor.

Au cours de cette période, de nombreux auteurs ont commencé à explorer des périodes historiques spécifiques et à mélanger des faits réels avec des personnages et des intrigues imaginaires. Des écrivains tels que Sir Walter Scott, avec ses romans Ivanhoé (1819) et Kenilworth (1821), ont popularisé le genre en créant des récits romantiques se déroulant dans des contextes historiques précis.

Le roman historique s'est développé en parallèle avec l'évolution des méthodes d'écriture de l'histoire. À cette époque, les historiens commençaient à utiliser des sources primaires et à effectuer des recherches approfondies pour reconstituer le passé de manière plus précise. Les romanciers ont également commencé à s'appuyer sur ces méthodes de recherche pour ajouter une dimension de réalisme à leurs récits historiques.

Tout au long du XIXe siècle, le roman historique a continué à prospérer avec des auteurs tels que Leo Tolstoï et son célèbre roman Guerre et Paix (1869), qui a utilisé les guerres napoléoniennes comme toile de fond pour raconter des histoires de personnages fictifs. D'autres auteurs populaires de cette époque se sont essayés à ce genre littéraire : Victor Hugo ou encore Alexandre Dumas.

Aujourd'hui, le roman historique reste un genre populaire et apprécié, offrant aux lecteurs une immersion dans le passé et une exploration captivante de différentes époques et cultures à travers des récits romanesques. Parmi les auteurs contemporains, nous pouvons citer Ken Follett par exemple.